Openluchtmis wordt hoogtepunt van pausbezoek aan Hongarije
Onder het motto: Christus is onze toekomst reist paus Franciscus voor zijn 41ste apostolische reis van vrijdag 28 april tot en met zondag 30 april 2023 naar Hongarije. Het is zijn tweede bezoek aan het Centraal-Europese land, nadat hij in september 2021 al eens bezoek bracht om voor te gaan in de slotviering van het Internationale Eucharistisch Congres in Boedapest. Toen woonden ongeveer 100.000 mensen die slotmis bij. Omwille van zijn gezondheidsproblemen wordt het programma nu bewust beperkt tot de hoofdstad Boedapest.
Er wordt vooral uitgekeken naar de uitspraken van de paus over actuele thema’s in zijn toespraak tot de politieke autoriteiten en vertegenwoordigers van de diplomatie en het maatschappelijke middenveld. De paus ontmoet bijvoorbeeld vandaag al, kort voor de middag, president Katalin Novák en premier Viktor Orbán. In de vooravond ziet hij de bisschoppen en priesters, diakens, religieuzen en seminaristen.
Het bezoek van de paus heeft gewoontegetrouw ook een sociale focus. De dag start met een privébezoek aan kinderen en jongeren met een handicap in het katholieke tehuis van Batthyány-Strattmann, net buiten het stadscentrum in de wijk Boeda. Aansluitend ontmoet hij in de Sint-Elisabethkerk (die toegewijd is aan Elisabeth van Thüringen) mensen in sociale noodsituaties, zorgbehoevenden, mensen met een handicap, vluchtelingen en medewerkers van kerkelijke caritatieve en sociale instellingen zoals Caritas. Ook mensen die voor de oorlog uit het buurland Oekraïne zijn gevlucht nemen aan deze ontmoeting deel. De Hongaarse Caritasafdeling heeft sinds de start van de invasie al 1.300 gezinnen ondersteund, vooral met huisvesting.
Hoogtepunt van de reis zijn de eucharistieviering van zondagmorgen op het Kossuthplein voor het parlement, die vrij toegankelijk is voor alle gelovigen zonder registratie, en de bijeenkomst van zaterdag in de vooravond met duizenden jongeren in de grootste sport- en evenementenhal van het land. De voorzitter van de Hongaarse Bisschoppenconferentie mgr. András Veres verwacht dat de paus zich in zijn toespraken in de eerste plaats tot jongeren zal richten. Maar hij zal ook aandacht besteden aan katholieke scholen en universiteiten. Onvermijdelijk wordt ook de vrede en de oorlog in Oekraïne een terugkerend thema.
