Recordaantal bezoekers voor Brugse Heilig Bloedplrocessie

Op Hemelvaartsdag heeft een recordaantal van 60.000 bezoekers de Brugse Heilig Bloedprocessie bijgewoond. De vermaarde Brugse processie, die al in documenten uit 1291 vermeld wordt, lokt jaarlijks normaal slechts tussen de 30 à 45.000 toeschouwers. De toeloop was niet alleen te danken aan het schitterende weer, maar was ook het gevolg van het feit dat de editie van vorig jaar door het slechte weer geannuleerd diende te worden.

Blikvangers op de processie van dit jaar waren onder meer de 52 Romeinse soldaten in een nieuwe uitrusting met een harnas, ontworpen in Duitsland, geproduceerd in India en hier geschilderd. Bij de nieuwe praalwagens was er vooral veel belangstelling voor de wagen met de terechtstelling van Jezus door Pontius Pilatus, een van de oudste praalwagens van de processie (uit het begin van de jaren 1970) die in het verleden telkens opnieuw werd opgelapt.

Immaterieel werelderfgoed

De Brugse Heilig Bloedprocessie werd in 2009 erkend als Immaterieel Werelderfgoed van de Unesco. Centraal staat de relikwie van het Heilig Bloed. Volgens historische documenten erkende paus Clemens V het relikwie op 1 juni 1310 in zijn pauselijke paleis in Avignon. Hij overhandigde destijds aan afgevaardigden van het Brugse stadsbestuur een document, dat nog steeds in het Brugse stadsarchief wordt bewaard.

Volgens de organisatoren was het ook dit jaar geen enkel probleem om de meer dan 1.700 figuranten en deelnemers samen te brengen, daar waar vele andere processies vaak krachttoeren moeten uithalen om voldoende figuranten te vinden. Volgens de Confrérie van het Heilig Bloed is dat niet alleen te danken aan de enorme en blijvende populariteit van de processie. Tegenwoordig wordt uitvoerig gebruik gemaakt van de sociale media om de nodige vrijwilligers te vinden. Toch is nog steeds 80 procent van de figuranten afkomstig uit Brugge. Buitenlanders zijn er niet, omdat wordt gevraagd om vooraf te komen oefenen.