Nederland: ChristenUnie krijgt eerste katholiek kamerlid

In Nederland treedt Eric Holterhues morgen dinsdag aan als senator voor de ChristenUnie. Hij is praktiserend roomskatholiek, theoloog en directeur van de Nederlandse tak van Oikocredit, een sociale investeerder die onder meer microkredieten verstrekt. Holterhues wordt daarmee de eerste katholieke ChristenUnie-volksvertegenwoordiger op landelijk niveau. Naar eigen zeggen wil hij zich vanuit het katholiek sociaal denken inzetten voor het algemeen welzijn, de menselijke waardigheid en de onderlinge solidariteit.

De Nederlandse ChristenUnie is een politieke partij met een christelijk-sociale signatuur, die in 2000 is ontstaan na een fusie tussen het Gereformeerd Politiek Verbond (GPV) en de Reformatorische Politieke Federatie (RPF). Vooral onder André Rouvoet wist de partij leden te winnen en zich tussen 2003-2006 politiek te profileren, waardoor zij ook kon toetreden tot de regering van Balkenende IV. 

Theoloog en bankier

Eric Holterhues (1972) heeft niet enkel een theologische achtergrond, maar hij beschikt ook over een jarenlange ervaring in de wereld van kredietverlening. Daarnaast heeft hij gewerkt in sloppenwijken in Kenia. Sinds 2000 vervulde hij verschillende managementfuncties bij Triodos Bank Nederland. In mei 2017 werd hij directeur-bestuurder bij Oikocredit Nederland. Holterhues is eveneens lid van het stichtingsbestuur van het Wetenschappelijk Instituut van de ChristenUnie (CU). 

In 2019 vertelde hij aan Kerk&Leven dat hij met studies theologie was gestart om priester te worden. Toen ik dat plan liet varen, maakte ik toch de studie af. Maar om mijn kansen op de arbeidsmarkt te vergroten, volgde ik ook vakken uit de marketing, de economie en de communicatie.

Zo werd toen al de basis gelegd voor zijn activiteiten bij de Triodos Bank en later als directeur van Oikocredit, een internationale coöperatieve vereniging die in Zuid-Amerika, Afrika en Azië investeert in projecten van microfinanciering en duurzame energie en landbouw om mensen de kans te geven uit de armoede te raken.