Instortingsgevaar voor Hagia Sophia

De Turkse historicus en professor İlber Ortaylı waarschuwde deze week in een artikel dat de 1.500 jaar oude Hagia Sophia in Istanbul dreigt in te storten. Door het hoge aantal bezoekers heeft de voormalige byzantijnse kerk, die later een museum en sinds kort opnieuw een moskee werd, ernstige schade opgelopen. Hij pleit ervoor om het monument volledig te sluiten en dringend de noodzakelijke restauraties te starten.

Volgens de Turkse minister van Toerisme en Cultuur, Mehmet Nuri Ersoy, heeft de Hagia Sophia 21 miljoen bezoekers ontvangen sinds de verbouwing van drie jaar geleden tot moskee. De minister kondigde twee maanden geleden projecten aan om de stabiliteit van de Hagia Sophia te verbeteren, als onderdeel van een restauratieproject voor belangrijke historische monumenten in Constantinopel.

İlber Ortaylı: ‘Het is duidelijk dat bezoek niet langer kan worden toegestaan. Door de verbouwing tot moskee is er nog bijkomende schade toegebracht. Essentiële restauraties kunnen enkel plaatsvinden als er geen bezoekers zijn. Wij moeten de Hagia Sophia sluiten en dringend herstellen. Als het monument niet wordt gesloten, dan zal het instorten.’ De professor is ook kritisch voor de verbouwing tot moskee: ‘Toiletten en fonteinen die aan de dagelijkse noden van een moskee voldoen, kunnen niet in de Hagia Sophia worden geïnstalleerd.’

Bron: Orthodox Times