Monniken van Tibhirine: Algerije zwicht voor Franse druk

De Algerijnse overheid is uiteindelijk toch gezwicht voor de Franse druk en geeft toestemming om de DNA-stalen voor verder onderzoek mee te nemen naar Frankrijk. In ruil staat Frankrijk stalen af aan Algerije voor een eigen gerechtelijk onderzoek. De stalen werden in 2014 afgenomen door een onderzoeksteam, onder leiding van de Franse onderzoeksrechter Marc Trévidic. Het onderzoeksteam kreeg toestemming om de resten van de afgehakte hoofden te bestuderen, maar mocht de DNA-stalen niet meenemen naar Frankrijk voor een autopsie.

Wie heeft de monniken onthoofd?

Op vraag van de familie is de Franse overheid een nieuw onderzoek gestart naar de omstandigheden waarin de monniken de dood vonden. De zeven trappisten werden in de nacht van 26 op 27 maart 1996 ontvoerd. Zowel de broeders die aan de ontvoering wisten te ontsnappen als dorpsbewoners bevestigden herhaaldelijk dat zij door leden van de islamitische terreurbeweging Gia werden meegenomen. De omstandigheden van hun dood blijven echter onduidelijk. Algemeen wordt aangenomen dat de zeven trappisten van Tibhirine door islamisten van Gia werden ontvoerd en vermoord. Maar volgens een andere versie vonden zij de dood bij een aanval van het Algerijnse leger op een kamp van Gia en werden de trappisten later onthoofd, om de indruk te wekken dat zij door Gia werden omgebracht.

Duidelijkheid over omstandigheden van de dood

De hoofden werden op 21 mei 1996, twee maand na hun ontvoering, teruggevonden. De autopsie van de stalen in geavanceerde Franse laboratoria moet duidelijk maken of de hoofden van de monniken zijn en of zij al waren overleden op het moment van de onthoofding.