Welke heilige wordt om de vier jaar gevierd op de schrikkeldag?

Volgens Aleteia vieren we op 29 februari, om de vier jaar dus, de heilige Dositheus van Gaza (6de eeuw). De heilige zou gevierd worden in de katholieke, orthodoxe en koptische Kerk. Andere bronnen noemen 23 februari als zijn katholieke feestdag. In ieder geval zou hij een van de patroonheiligen zijn van Gaza en dus even brandend actueel vandaag als vorige week. 

Van militair (of schandknaap) tot heilige in vijf jaar

Dositheus begon zijn leven als militair in Palestina. Andere bronnen noemen hem de schandknaap van een generaal. Ook dat heeft zijn actuele betekenis. 

In Gethsemane zag hij een schilderij of visioen van de kwellingen van de hel. Diep geraakt, stelde hij zijn leven in vraag. Dositheus gaf zijn toekomst in militaire kringen op en besloot zijn leven aan God te wijden. Hij keerde terug naar zijn geboortestreek Gaza en werd monnik onder leiding van de heilige Dorotheus van Gaza. Daar wijdde hij zich aan gebed, meditatie (het onafgebroken Jezusgebed 'Heer Jezus Christus, ontferm u over mij'), studie van de Schrift en ziekenverzorging. Na vijf jaar als monnik stierf hij aan tering (tuberculose). 

Het is passend om vandaag met de heilige Dositheus te bidden voor de bevolking van Gaza en voor slachtoffers van seksueel misbruik. 

Bronnen: Aleteia - Lees enkele verhalen over Dositheus uit de hagiografie van zijn leermeester Dorotheus