Oproep interlevensbeschouwelijke dialoog over vluchtelingen

Vertegenwoordigers van de in België erkende erediensten en van de vrijzinnig-humanistische gemeenschap overleggen geregeld met elkaar in het raam van de Vlaamse Interlevensbeschouwelijke Dialoog (VILD), die gesteund wordt door de Vlaamse Overheid. Ze onderschrijven unaniem de waarden die de basis vormen van onze democratie: vrijheid van levensbeschouwing en vrije meningsuiting, vrije keuzen voor zover die anderen niet schaden en de daarbij horende tolerantie, gelijkwaardigheid van alle mensen, onderling respect en solidariteit.

Begrip en respect voor vluchtelingen

Vanuit deze gemeenschappelijke waarden lanceren ze een oproep om de vluchtelingen die ons land hebben bereikt met begrip en respect te ontvangen en voor al degenen die beantwoorden aan de criteria van de internationale akkoorden omtrent vluchtelingen, alle inspanningen vol te houden die nodig zullen zijn om hun de kans te geven hier een actief en menswaardig leven te leiden. De oproep werd vandaag maandag 25 januari gepubliceerd op de website van de krant De Morgen.

Solidariteit met medemensen in nood

De ondertekenaars van het opiniestuk herinneren aan de Europese vluchtelingen in beide Wereldoorlogen en de dankbaarheid voor de opvang toen. We doen er goed aan dit in gedachten te houden, nu wij zelf gastland zijn voor een klein deel van de vluchtelingen.” Ze wijzen erop dat solidariteit met medemensen in noodsituaties behoort tot de waarden van elke eredienst of levensbeschouwing die in de VILD vertegenwoordigd is en dat de bescherming van minderheidsgroepen - ook mensen zonder papieren en vluchtelingen - essentieel is in een zorgzame democratie. Vooral “nu de winter begint moeten we al het mogelijke doen om ziekmakende en levensbedreigende omstandigheden te vermijden.

Overheid, bedrijven én individuen

Maar die vluchtelingen, die alles moesten achterlaten, hebben recht op méér dan overleven: we moeten ze helpen zich te huisvesten, de taal te verwerven, met hun competenties en talenten hun brood te verdienen, en een gewoon lid van onze samenleving te worden, luidt het. De overheid en overheidsdiensten hebben in dat onthaal een cruciale rol, maar niet zij alléén: ook bedrijven en individuele burgers kunnen door een open contact en bereidheid tot ondersteuning veel betekenen voor vluchtelingen en hun gezin. Zeker de kinderen zijn bijzonder kwetsbaar en vereisen onze zorg en aandacht.

Valse argumenten

De ondertekenaars waarschuwen ook voor valse argumenten om de vluchtelingen af te wijzen. Er zijn onder hen zeker niet méér mensen die risico op schadelijk of misdadig gedrag meebrengen, dan in gelijk welke andere bevolkingsgroep. Laten we ons niet angstvallig afsluiten van al wie een beetje anders, een beetje vreemd aandoet, maar onze medemenselijkheid volop aan bod laten komen.

Ondertekenaars

De opiniebijdrage is ondertekend door dominee Steven Fuite (synodevoorzitter Verenigde Protestantse Kerk van België), dr. Geert Lorein (federale synodevoorzitter van de Evangelische Kerk in België), metropoliet Athenagoras Peckstadt (aartsbisschop van de orthodoxe Kerk in België en voorzitter van VILD), mgr. Etienne Quintiens (rooms-katholieke Kerk), Mohammed Achaibi (Moslim Executieve van België), Sylvain Peeters (voorzitter De Mens Nu), rev. Stephen Murray (anglicaanse Kerk in België) en baron Julien Klener (Israëlitisch Consistorie).