God is ook daar waar oorlog en geweld heersen

Het geloof is niet meer zo zichtbaar in onze maatschappij. Maar toch ontmoet ik ook nu geloofshelden die mij inspireren door hun zoektocht naar God. Naim Mardini (24) is een van hen.

Anderhalf jaar geleden lieten hij en zijn familie, dankzij een Belgische humanitaire operatie, hun thuisstad Aleppo in Syrië definitief achter. Ik ontmoet hem een eerste keer in het Sint-Michielshuis in Gent. Hij volgt Nederlandse les en wil vooral een normaal leven opbouwen. Met God aan zijn zijde.

Ik betaal, zegt Naim overtuigd terwijl we iets drinken op een terrasje. In Syrië betaalde ik ook altijd zelf, die traditie wil ik hier voortzetten.

Met gefronste wenkbrauwen vertelt hij: Ik heb geluk gehad, ik heb het overleefd. In België kan ik in vrede leven. Toch is het een bladzijde uit zijn leven die hij maar moeilijk kan omdraaien. In korte tijd was hij alles kwijt.

Het was verschrikkelijk om te zien hoe mijn land, zonder enige reden, verwoest werd. Ik verloor mensen die veel voor mij betekenden.

Alles veranderde. Mensen veranderden. In harde tijden leer je je echte vrienden kennen.

Het geloof bood houvast in deze moeilijke periode. God was en is bij mij. Hij heeft mij de kracht gegeven om niet bang te zijn. En ook nu is Hij hier, zelfs als ik fouten bega. Naim vergelijkt zijn band met God met een liefdesrelatie tussen man en vrouw. Soms schenk ik minder aandacht aan God, ben ik meer met mezelf bezig. Maar God is er altijd voor mij, Hij stopt nooit met mij lief te hebben, zegt hij vol overtuiging.

In het Jaar van de Barmhartigheid houdt vergeving hem bezig. Maar dat is een grote uitdaging.

Ik kan diegenen vergeven die niet weten welk onrecht ze aandoen. Maar mensen die bewust haat en pijn zaaien, kan ik (nog) geen vergiffenis schenken.

En gelooft hij nog in het goede in deze wereld, na al het leed dat hij zag? 'Met de liefde die Ik jullie heb toegedragen, moeten jullie ook elkaar liefhebben' (Joh 13, 34), zegt Jezus ons. Alleen Jezus weet hoe je onvoorwaardelijk bemint. Wij bereiken die perfectie niet, maar elke mens kan groeien in liefde. Goede mensen zullen er altijd zijn. Dat ervaar ik ook elke dag opnieuw in België.