Waarom pas als het over seks gaat?

Allen die ontevreden zijn, allen die zich verongelijkt voelen, allen die kwaad zijn op de overheid, allen die bang zijn van vreemd en ver, allen die om eender welke andere reden barsten van de rancune... Trump wist ze te vergaren.

Dat Trump eigenlijk geen programma had en nog minder politieke ervaring, kon hen niet schelen. Hoe meer hij brulde dat hij weer America great ging maken, hoe harder zij in de handen klapten. Dat Trump onderaannemers nooit betaalde, zijn eigen producten in China liet maken, geen belastingen betaalde en al meermaals over kop ging, kon hen evenmin deren. Hoe brutaler hij om zich heen schopte, hoe feller ook zij tekeergingen.

Maar de massale bewondering is over. Buiten een grote grauwe groep van de heffe des volks en blank rapaille smelt zijn aanhang nu even snel weg als hij was aangegroeid. Een oude video-opname met vunzige seksistische taal en het groeiend aantal vrouwen dat zegt door Trump te zijn betast, doen nu de  Republikeinse presidentskandidaat de das om.

Er waren al veel redenen om moreel verontwaardigd te zijn over deze kandidaat

Partijgenoten keren Trump de rug toe en de partij zelf verkeert in verwarring. Ook organisaties en media die Trump hadden gesteund, keren nu hun kar. Bovenal keren tal van christelijke voorgangers en organisaties uit morele verontwaardiging zich van hem af. Terecht. Maar even verontwaardigd vraag ik: Waarom nu pas, omdat het over seks gaat?

Er waren al veel redenen om moreel verontwaardigd te zijn over deze kandidaat: zijn minachting van zwarten, zijn uitspraken over moslims, zijn verdachtmakingen van Mexicanen, zijn versluierde oproep om desnoods zijn tegenstander een kopje kleiner te maken ("de verdedigers van het tweede amendement"), zijn ondoorzichtige zakenimperium met tal van faillissementen, zijn complotteren met Poetin, zijn gruwelijke oproep aan terminale zieken ("jullie kunnen mij niet schelen, maar blijf in leven tot na de verkiezingen"), zijn vernederende uitspraken over deelneemsters aan Missverkiezingen en gesneuvelde militairen...

Plots verschijnt seks ten tonele... en meteen ook de moraal

Ook de miljoenen christenen - vooral de evangelicalen en veel katholieken - maakten geen bezwaar tegen Trumps brutaliteit, frivoliteit en gesjoemel. Ze zagen geen morele graten in zijn racisme, seksisme en asociaal gedrag. Plots verschijnt seks ten tonele... en meteen ook de moraal. Overal floepen de flikkerlichten aan en gaan de alarmbellen af. Alsof nu pas het geweten wakker moet schieten. Ook bij katholieken.

Nochtans had in februari de paus op een vraag over de plannen van de Republikeinse kandidaat om 11 miljoen illegale immigranten te deporteren en een muur te bouwen langs de grens met Mexico, geantwoord: "Een persoon die enkel denkt aan het bouwen van muren en niet aan het bouwen van bruggen, is geen christen." Dat maakte evenwel geen indruk op de meeste blanke katholieken.

"De meest antikatholieke Republikeinse kandidatuur in de moderne geschiedenis" (Time)

De Amerikaanse katholieken waren decennialang stamvast electoraat van de Democratische Partij. "Catholics were the backbone of the Democratic Party", aldus het jezuïetenblad America. Sinds de jaren zeventig splitste een groeiend deel van de katholieke aanhang zich af en liep over naar de Republikeinse Partij. Ook dat had met moraal te maken, namelijk de abortusdiscussie.

Hoezeer moraal dus in Amerika bij katholieken een trigger is voor hun politieke keuze, deed anno 2016 een pauselijke morele uitspraak niet eens een gewetensbelletje rinkelen bij devote katholieken. Ze bleven koppig Trump aanbidden. Het scheelde niet veel of de paus was de duivel voor hen. Trump was immers hun paus geworden, zo al niet hun god. Ook de analyse in sommige media, onder andere het nieuwsmagazine Time dat met Trump "de meest antikatholieke Republikeinse kandidatuur in de moderne geschiedenis" is aangetreden, raakte hen niet.

We hebben nog heel wat te sleutelen aan onze christelijke moraal

Met seks schiet hun geweten wakker. Moet ik nu blij zijn of boos? Boos! Dat veel christenen en katholieken nog steeds moraal blijven verengen tot seksuele moraal. Dat wil eigenlijk zeggen dat zij geen morele vragen stelen bij sjoemelaars, bedriegers, fraudeurs, racisten, uitbuiters... zolang ze (maar doen alsof ze) seksueel keurig zijn.

Het doet me denken aan een ontmoeting in de jaren tachtig. Ik was in gesprek met een priester met een niet onbelangrijke status die ervoor gekend was inzake seksuele moraal nogal rigide te zijn. We hadden het ook even over een zeer zwaar fraudegeval waar ik mijn ergernis over uitsprak. Hij antwoordde: "Ze hadden beter nog veel meer gefraudeerd." We hebben dus nog heel wat te sleutelen aan onze christelijke moraal.