Dag van het Gezin: 8 pauselijke tips voor een beter gezinsleven

1. Leg ruzies bij

'Aan pasgehuwden geef ik altijd deze raad: Maak zoveel ruzie als je wil. Als borden in het rond vliegen, het zij zo. Maar laat de dag nooit eindigen zonder het goed te maken. Nooit!'

2. Je kunt altijd opnieuw beginnen

'Je hoeft de Verenigde Naties niet te vragen om de vrede thuis te herstellen. Een klein gebaar, een streling, een groet volstaat. En morgen is een nieuwe dag.'

3. Leer uit de Bijbel

Niets beters om te leren vergeven dan de Bijbel. Dat boek beveelt de paus van harte aan om het gezinsleven te verbeteren. 'Het dient niet om op de kast te zetten, maar om bij de hand te hebben. Het is een boek om in te lezen, vaak, elke dag, alleen of in groepen, als man en vrouw, ouders met hun kinderen, 's avonds misschien, vooral op zondagen. Zo groeit de familie met het licht en de kracht van het Woord van God.'

4. Aanvaard dat het niet vanzelf gaat

De paus spreekt een verloofd koppel toe over de schoonheid van het huwelijk, maar is ook eerlijk: ‘Je moet moeite doen om vooruit te komen. Het is een reis vol uitdagingen, soms moeilijk, en met conflicten af en toe, maar dat is het leven.’

5. Geef ruimte aan kinderen

De paus houdt van kinderen en wordt niet moe een cultuur te bekritiseren die niet bevorderlijk is voor het familieleven. Hij nodigt koppels dan ook uit om de sprong naar het ouderschap te wagen. ‘Onze comfortcultuur overtuigt ons al 10 jaar van het feit dat het beter is om geen kinderen te hebben. Je kan de wereld erkennen, op vakantie gaan, je een duur buitenverblijf veroorloven. Je hebt geen zorgen!’ 

6. Bouw voldoende rust in

Als er kinderen zijn, dan wordt het gezinsleven soms ingewikkeld. Paus Franciscus vraagt koppels om stil te staan bij het hectische leven dat ze soms leiden. 'Als ik koppels hoor praten over hun kinderen, vraag ik altijd: En heb je tijd om met je kinderen te spelen? De vader antwoordt dan vaak: Maar heilige Vader, ze slapen nog als ik naar het werk vertrek en liggen alweer in bed als ik thuis kom. Dit is geen leven.'

7. Word geen slaaf van gadgets

De paus heeft ook raad voor kinderen. Misbruik van technologie drijft gezinnen uiteen. 'Veel kinderen en jongvolwassenen besteden te veel tijd aan holle dingen: chatten op het internet, spelen met de smartphone, naar soaps kijken. Hoogtechnologische producten zijn er om het leven gemakkelijker te maken en de kwaliteit ervan te verhogen. Maar vaak leiden ze ons af van wat echt belangrijk is.'

8. Waardeer de wijsheid van grootouders

Voor de paus zijn bejaarden een belangrijke pijler in het gezinsleven. Zij zijn de toekomst van de mensheid, want ze zijn het geheugen ervan. Daarom legt paus Franciscus de nadruk op de stempel die grootouders op een gezin drukken. 'Een van de mooiste dingen in het leven van een familie, is een kind te liefkozen en het te laten liefkozen door een grootvader of -moeder.'

Moeite doen, vergeven, bidden en toegewijd zijn. Dat zijn de ingrediënten die paus Franciscus aanreikt om het gezinsleven te verbeteren.