Relieken zien en eren

Dekenaten op pelgrimage naar Sint-Servaas in Maastricht

Na Tongeren in 2016 en Hasselt vorig jaar, zijn er dit jaar opnieuw zevenjaarlijkse feesten in Limburg. Weliswaar aan de Nederlandse zijde van de grens. De stad Maastricht maakt zich op voor de viering van de 55ste Heiligdomsvaart. Die vindt plaats van 24 mei tot en met 3 juni. Thema is Doe goed en zie niet om.
Tijdens de Heiligdomsvaart trekt op beide zondagen een ommegang door de stad, waaraan bijna tweeduizend mensen deelnemen en waarbij onder andere het schrijn van Sint-Servaas wordt rondgedragen. In de zogenoemde noodkist bevinden zich de overblijfselen van de eerste bisschop die in het huidige Nederland het geloof verkondigde. Hij was overigens de bisschop die van Tongeren naar Maastricht trok en er volgens de overlevering stierf in het jaar 384. Op zijn graf werd later de Sint-Servaasbasiliek gebouwd. De relieken van Sint-Servaas liggen er bewaard en worden al sinds de middeleeuwen om de zeven jaar getoond.
Het programma van de Heiligdomsvaart bestaat enerzijds uit religieuze vieringen, pelgrimages en de twee ommegangen. Anderzijds zijn er diverse culturele evenementen die een heuse rode draad vormen door de festiviteiten.
„Het wezenlijke van de Heiligdomsvaart is nog altijd springlevend: bezoekers willen de relieken bewonderen en vereren”, zegt Stan Hoen, woordvoerder van de organiserende Het Graf van Sint-Servaas. De vereniging is sinds kort ook voorzitter van het Euregiocomité, het samenwerkingsverband tussen de organisatoren van de zevenjaarlijkse feesten in Susteren, Tongeren, Hasselt en Maastricht. En Hoen vervolgt: „We zijn dan ook verheugd dat het aantal Euregionale pelgrimsgroepen dit jaar is toegenomen. De pelgrims uit onze ‘Heiligdomsvaart zustersteden’ Aken, Hasselt, Tongeren en Susteren lopen voor de Maastrichtse stadsdevoties. Dat zijn de borstbeelden van Sint-Servaas en Sint-Lambertus, het genadebeeld van de Sterre der Zee en het zwarte Christusbeeld van Wyck. Het hoogtepunt van de ommegang is het tonen van de noodkist.”
Op woensdag 30 mei trekt uit het bisdom Hasselt een honderdtal bedevaarders naar Maastricht. „Voornamelijk uit de dekenaten Tongeren, Bilzen, Vlijtingen-Voeren en Maasmechelen, maar uiteraard kan iedereen aansluiten”, zegt Ria Ombelets van het parochievicariaat van het bisdom Hasselt. „Om halfelf ’s ochtends is er een eucharistieviering in de Sint-Servaasbasiliek met mgr. Hoogmartens als concelebrant. Er is samenzang onder leiding van kapelmeester Jan Peeters van de Tongerse basiliek. In de namiddag nemen dan de pelgrims deel aan enkele activiteiten en om 16 uur is er een gebedsviering in de basiliek van Onze-Lieve-Vrouw, Sterre der Zee. Niet toevallig aan de vooravond van de 51ste verjaardag van ons bisdom. Wie wil deelnemen aan de pelgrimage naar Maastricht, kan zich daarvoor inschrijven in de dekenaten. We maken er een mooie dag van.”