Coördinator WJD: ‘Dit is geen katholiek Woodstock'

Nee, de Wereldjongerendagen zijn geen ‘katholiek Woodstock’. Dat benadrukte Americo Aguiar (49), hulpbisschop van de Portugese hoofdstad en coördinator van de Wereldjongerendagen, die morgen in Lissabon van start gaan.  Hij verwerpt eveneens de kritiek op de kosten voor de bijeenkomst met jongeren uit de hele wereld. Er worden een miljoen bezoekers verwacht, onder meer meer dan 70.000 uit Spanje, 40.000 uit Frankrijk en 25.000 uit de Verenigde Staten. 

De aandacht die dit evenement wereldwijd zal krijgen, is onbetaalbare reclame voor zowel Lissabon als Portugal, zegt Aguiar. 'Bovendien zullen deze gasten uit de hele wereld hier veel geld uitgeven en dat komt onze economie en het hele land, dat kampt met een hoge werkloosheid, ten goede. Van de 35 miljoen euro aan subsidies van de stad Lissabon ging slechts 10 miljoen rechtstreeks naar de bijeenkomst. De rest zijn permanente investeringen in stedelijke infrastructuur, zoals het podium van het altaar, dat later ook wordt gebruikt voor culturele evenementen.'

Bruggen bouwen 

‘Het is vooral belangrijk dat jongeren na dit evenement als betere mens naar huis terugkeren', beklemtoont de coördinator van de WJD in Lissabon. 'Wij verwachten morgen ruim een miljoen jonge mensen uit bijna elk land ter wereld.’ 

Wij moeten goed beseffen dat dit miljoen jongeren uit alle windstreken overeenkomt met tien procent van de hele Portugese bevolking. 

Het is de eerste keer dat er een massamanifestatie van die omvang in Portugal plaatsheeft.’

Ook de kernboodschap van de ontmoeting zelf is heel actueel, tegen de achtergrond van de oorlog op het Europese vasteland, de uitdagingen door het milieu en de voorbije coronapandemie. ‘Tijdens deze Wereldjongerendagen staat het bouwen van bruggen tussen verschillende religies en samenlevingen centraal, maar ook het streven naar een meer humane economie, waarvoor ook paus Franciscus zelf al meermaals heeft gepleit.’
 

Uitdaging voor de Kerk

Deze jongeren zijn niet enkel begeesterd door hun geloof. Zij zijn volgens Aguiar ook een uitdaging voor de kerkgemeenschap als geheel en de oudere generatie in het bijzonder. ‘Zij dagen ons uit om onze taal en onze communicatiekanalen te veranderen en te moderniseren om de jongeren beter te bereiken, zelfs in de manier waarop wij bidden.’ Zij drukken de Kerk met de neus op het feit hoe moeizaam zij jongeren kan bereiken. ‘Er is duidelijk een communicatieprobleem tussen de Kerk en de jeugd. Dat moeten wij oplossen. Deze Wereldjongerendagen zijn een kans om die communicatie te verbeteren en een uitnodiging om jongeren in de toekomst een belangrijkere rol toe te bedelen in onze bisdommen.’

Bron: Ecclesia/Kathpress.at