Vergeet die verkleumde tenen

IJD Jongerenpastoraal in Hasselt organiseert 22ste fakkeltocht in Wauberg

Meer dan duizend Limburgse jongeren tussen twaalf en achttien jaar namen onlangs deel aan een fakkeltocht door de parochie Wauberg, bij Peer. De jongeren, voornamelijk uit jeugdbewegingen, catechese- en misdienaargroepen, wilden aan het begin van de advent samen licht brengen in deze wereld en een teken van hoop zijn.
De fakkeltocht is een jaarlijks initiatief van IJD Jongerenpastoraal in het bisdom Hasselt. De medewerkers van IJD nodigen daarbij jongeren uit heel Limburg uit om mee te wandelen en elkaar te ontmoeten. „In de eigen parochie of schoolgemeenschap vormen gelovige jongeren vaak een kleine groep”, zegt Tom Steensels, coördinator van IJD Hasselt. „Een keer per jaar willen we hen laten ervaren dat ze niet alleen zijn in Limburg, dat nog meer jongeren hun vormsel doen en op zoek zijn naar hun identiteit als christen. Tegelijk tonen we de rest van ons bisdom dat die jongeren een licht willen zijn in onze vaak sombere wereld.”
Een gevarieerd animatieprogramma ging aan de fakkeltocht vooraf. Er werden kaarsjes aangestoken met intenties, selfies en beloftes gemaakt. De jongeren zongen luidkeels mee met liedjes zoals Walk in the Light of the Lord. Een podiumprogramma bracht het thema van de fakkeltocht tot leven. Beloofd! is ook het jaarthema van IJD Jongerenpastoraal Vlaanderen. Een toneelstuk door enkele pluskampbegeleiders nodigde alle 1.200 aanwezigen uit om volgende zomer mee op pluskamp te gaan.
Het grote aantal aanwezigen maakte dat de jongeren de fakkeltocht in twee groepen beleefden. De wandeling werd afgewisseld met een gebedsmoment in de kerk in Wauberg, samen met de bisschop van Hasselt. Mgr. Patrick Hoogmartens sprak de jongeren toe op basis van het jaarthema van het bisdom, Je bent bemind, je bent geroepen, dat nauw aansluit bij het thema van de fakkeltocht. „Door te geloven dat we door God bemind en geroepen zijn, kunnen we allen samen bijdragen aan een meer liefdevolle samenleving”, zei mgr. Hoogmartens.
Tijdens de viering [node:field_streamers:0] viel vooral het komisch schimmenspel over het verhaal van Samuël in de smaak. Twee vrijwilliger beeldden uit hoe Samuël door God geroepen wordt, terwijl twee andere het Bijbelverhaal vertelden. „Dat zal ik niet snel vergeten”, zegt Ellen Wijnen uit de parochie Holheide in Overpelt. „Ik moest smakelijk lachen en vond het een aangename viering met leuke liedjes”, vult Anne Bylemans uit Overpelt aan. De jongeren waren onder de indruk van de woorden van mgr. Hoogmartens en maakten na afloop en tijdens de fakkeltocht beloftes aan zichzelf en aan anderen. Tijdens de fakkeltocht beloofde ik mezelf dat ik beter mijn best ga doen op school. Zeker met de toetsenperiode die voor de deur staat”, zegt Anne Bylemans. „Mijn mama zal blij zijn met mijn belofte”, vult Fiene Theuwis aan. „Ik beloofde namelijk minder snel boos te worden en situaties te aanvaarden zoals ze zijn.”
Voor de 22ste keer al organiseerde IJD Hasselt het evenement. „Het saamhorigheidsgevoel maakt van de fakkeltocht een werkelijk bijzondere ervaring”, meent Mariet Grouwels van IJD, eindverantwoordelijke voor de fakkeltocht. „Je voelt dat de advent begonnen is.”
Dat groepsgevoel spreekt ook diaken Jos Holsteens uit Diepenbeek aan, die al meerdere jaren de Diepenbeekse vormelingen begeleidt. „Hier komen Limburgse jongeren als een groep samen en niet als afzonderlijke catechesegroepen of misdienaargroepen uit diverse parochies”, stelt hij tevreden vast. „Het spreekt de jongeren aan om met leeftijdgenoten op pad te gaan, met fakkels en met hun vrienden. Ook het thema is zinvol. De jongeren hoeven niet urenlang na te denken over hun beloftes, maar het is wel een symbolisch sterke ervaring.”
Na afloop van de fakkeltocht genoten de jongeren en hun begeleiders, ouders en catechisten van een kom soep. „Het was koud onderweg en ik was ook bang van al die fakkels,” zegt Fiene Theuwis, „maar door het samenzijn met mijn vrienden en andere gelovige jongeren vergat ik al snel mijn verkleumde tenen.”