Lach op ieders gezicht toveren

Geert Deraeve raakte gepassioneerd door ziekenhuisclowns. Met KLOEN vzw en talrijke vrijwilligers ondersteunt hij diverse kindgerichte goede doelen

Wanneer uit iets kleins iets groot groeit en een enkeling een groep mensen kan bezielen om samen iets mooi te realiseren, is er ongetwijfeld gedrevenheid in het spel. Dat bewijst Geert Deraeve. Bij de oprichting van KLOEN vzw in 2004 had hij echter geen flauw vermoeden welk kettingeffect het initiatief zou teweegbrengen. „KLOEN werd een ketting waarin elke schakel even sterk is”, zegt Deraeve. „Iedere medewerker is even gepassioneerd en vooral evenwaardig met een heuse KLOEN-familie tot gevolg met hetzelfde doel voor ogen.”
– Waarvoor staat KLOEN vzw en hoe kwam u ertoe die op te richten?
Alles begon met de gedreven inzet voor Stroke, een drum- en percussieband waarvan mijn beide zonen, Peter en Brecht, en drie van hun vrienden deel uitmaken. Na diverse succesvolle optredens besloten we een massaspektakel te brengen in de Roeselaarse Expohallen en de opbrengst te schenken aan een goed doel. Via het tv-programma Het leven zoals het is vernam ik dat het werk van ziekenhuisclowns niet gesubsidieerd is. Een lach op het gezicht van een ziek kind is zo mooi dat de keuze vlug was gemaakt. KLOEN vzw werd een feit. De naam is letterlijk de Nederlandse schrijfwijze van de Franse uitspraak van ‘clown’.
– Daar bleef het echter niet bij?
Vandaag steunen we met KLOEN vzw een zestal kindgerichte goede doelen: de ziekenhuisclowns, het clownshuis, dat animatie en entertainment voorziet via het internet voor langdurig zieke kinderen thuis, Muco, voor kinderen met taaislijmziekte, Orka voor reumakinderen, de Hôpiclowns en Bubble ID, voor kinderen met primaire immuunstoornissen. Voorts staan we een twintigtal andere goede doelen, die verband houden met welzijnszorg, sociaal engagement en ziek-zijn, bij met raad en daad.
– Vanwaar uw gedrevenheid?
Ik was altijd al sociaal bewogen. Mensen blij maken en hun pijn verlichten of dragelijk helpen maken, al is het maar voor even, is mooi. Je kunt pas perfect gelukkig zijn als je iemand anders gelukkig maakt. De inzet van de hele KLOEN-familie en de gedrevenheid van de talrijke vrijwilligers stimuleren om ijverig door te gaan. De vreugde, voldoening en dankbaarheid die we terugkrijgen is onbetaalbaar. Onverdroten en onbaatzuchtig doorgaan is de boodschap en zo veel mogelijk lachjes toveren is het motto van KLOEN vzw.<[node:field_streamers:0] br>– Waar haalt u de energie?
Ik sport veel, vooral waterpolo, zwemmen en lopen. Van kindsbeen af deed ik aan competitie. Een waar talent was ik niet. Ik volhardde vooral op karakter en doorzettingsvermogen. Daar pluk ik vandaag nog altijd de vruchten van. Wekelijks ga ik meerdere uren sporten. Dat geeft me de nodige energie om me naast mijn baan te engageren voor KLOEN vzw. Sporten werkt inspirerend.
– Beweging stimuleert ook de creativiteit. Ondervindt u dat?
Zeker. Tijdens het baantjestrekken ontstaan vaak de creatiefste ideeën. Om ze niet te vergeten schrijf ik ze, eenmaal uit het water, altijd meteen in een notitieboekje. Op die manier ontstond recentelijk het ballenproject SPORZILA, wat staat voor SPORten, ZIek zijn en toch LAchen. Bij de verkoopactie geven we de boodschap mee dat bewegen een must is voor jong en oud. Sportende jongeren hebben bij ziekte heel wat meer strijdlust om hun ziekte te bekampen.
Ook het LEGO-project is zo ontsproten. De sympathie van LEGO Certified Professional Dirk Denoyelle voor KLOEN ligt aan de basis van de bouw van een reeks LEGO-hoofden van befaamde komieken, zoals Laurel en Hardy, Charlie Chaplin, Kabouter Plop enzovoorts. Voorts bieden ook zijn LEGO Collector Items heel wat mogelijkheden. Zo dromen we van de uitbouw van een LEGO-speelhoek in diverse ziekenhuizen, op de afdeling pediatrie of de consultatieruimte van kinderartsen. Het project oogst nu al weerklank en positieve indrukken. Aan iedereen die ongebruikte LEGO-blokjes heeft, doen we een warme oproep om ze ons te bezorgen om de LEGO-speeldozen mee te vullen. Naast de stimulans om te sporten en het educatieve aspect van de LEGO-bouwstenen en het Kwartino-kaartspel blijft KLOEN nieuwe projecten realiseren, zoals het KLOEN-snoephuisje, de KLOEN-taart en de clownsfiguren in chocolade.
– Plant u in de toekomst nog een massaspektakel zoals in 2005?
De realisatie van grote en originele projecten, zoals massaspektakels, recordpogingen, de KLOEN-troeteldagen en -musical, behoort van meet af aan tot de doelstellingen. In 2018 lanceren we KLOEN in de verf gezet door Filip Cardoen. We hopen in 2019 opnieuw iets moois op te zetten, om zo de kindgerichte doelen te kunnen blijven steunen. Een glimlach toveren op het gezicht van kinderen, daar is het KLOEN vzw tenslotte allemaal om te doen.

Meer info bij Geert Deraeve via 0479 88 89 77, info@kloen.be of kijk op www.kloen.be.