Jezus maakt er feest van

Deken Lieven Soetaert maakt eerstecommunicanten wegwijs

Voor de lichtmisviering begin februari worden in Blankenberge niet enkel de kinderen uitgenodigd die het aflopen jaar werden gedoopt, maar ook zij die dit jaar hun eerste communie doen. „Ook de zes- en zevenjarigen verdienen het om gezegend te worden”, zegt deken Lieven Soetaert. „Bovendien is het een belangrijke stap in de voorbereiding op ‘de grote dag’. Voor de geloofsgemeenschap is het dan weer een geschikte gelegenheid om kennis te maken met en het hart te openen voor ‘het jeugdige volkje’ die mee de toekomst van de Kerk zal bepalen.”
De lichtmisviering is echter niet de eerste stap ter voorbereiding op de eerste communie. In januari gaat de deken persoonlijk langs in de klassen van het eerste leerjaar, niet enkel in Blankenberge, maar ook in de omliggende gemeenten zoals Uitkerke, Nieuwmunster en Zuienkerke. „Om de kinderen te vertellen over Jezus en over de betekenis van de eerste communie”, legt Lieven Soetaert uit. „Niet dat de juffen dat niet doen. Ze doen dat trouwens uitstekend, maar ik wil hen vanuit de parochie een hart onder de riem steken. Zo’n bezoek versterkt ook de band tussen school en parochie.”
Wanneer de kinderen de deken op de speelplaats zien aankomen, roepen ze luidkeels: „Priester Lieven!” Wanneer ze daarenboven vernemen dat de deken een verrassing bij zich heeft, zijn ze meteen bijzonder aandachtig.
„Bij elk bezoek heb ik een gebedskoffer bij me”, legt de deken uit. „Die is gevuld met onder meer een kaars, een schrift, enkele Bijbelverhalen, een kijkbijbel, een cd, een kaart met de tekst en noten van het Onzevader en een dobbelsteen. Ieder op hun beurt krijgen de kinderen de koffer mee naar huis. Samen met hun ouders of grootouders kunnen ze de voorwerpen ontdekken, waarbij er mogelijks een gesprek kan ontstaan. Door de koffer leren de kinderen spelenderwijs het geloof ontdekken. Zo prijken er op de dobbelsteen diverse uitspraken, zoals ‘Jezus, met Jou erbij aan tafel is het altijd feest’. De kaars verwijst naar de dansende vlam, het licht en de warmte die ieder kind kan zijn. In het schrift mogen de kinderen iets tekenen dat verband houdt met hun communie en dat ze met hun klasgenoten willen delen. De cd bevat de liederen die tijdens de viering worden gezongen. Op die manier kunnen de kinderen die thuis voort inoefenen en worden ook de ouders er al mee vertrouwd. Zo wordt hun eerste communie nog meer een groot familiefeest en dat is toch de bedoeling.”