Ik hoor bij jou, jouw land is nu ook mijn land - Ruth

Vrouwen uit de Bijbel staan dichter bij je dan je denkt. Kolet Janssen ziet ze overal om haar heen en vertelt hun verhaal. Ontdek meer Bijbelse vrouwen van nu.

Ruth rilde toen ze de deur opende voor Ben, de thuisverpleger die haar schoonmoeder Nelly zoals elke ochtend kwam verzorgen. Aan de ijzige kou hier zou ze wel nooit wennen. Gelukkig was het binnen lekker warm. Ze schonk twee koppen thee in, voor haar schoonmoeder en voor Ben. Die had Nelly inmiddels al in de grote zetel bij het raam geholpen. Daar zat ze het liefst, zodat ze naar de vogeltjes in de tuin kon kijken. Straks moest Ruth weg naar haar werk. Die paar uurtjes bleef Nelly alleen thuis. Na afloop haastte ze zich weer naar huis en kookte ze eten voor hen beiden. Daarna keken ze samen tv, tot Ruth haar schoonmoeder in bed hielp.

—Nelly boft maar met jou, zei Ben eens.
—Ik ook met haar, antwoordde Ruth, en dat meende ze.

Niet iedereen zou de deur hebben opengezet voor een zwarte schoondochter.

Het was niet het leven dat Ruth in gedachten had gehad toen ze van Zuid-Afrika naar België kwam, een paar jaar geleden. Ze had Steven leren kennen in het ziekenhuis in Kaapstad, waar hij een jaar lang ervaring was komen opdoen. Zij werkte er in de administratie. Als ze allebei vrij waren, maakten ze samen uitstapjes. Zij liet hem haar land zien en hij genoot ervan. Toen het jaar om was, had hij haar gevraagd om mee naar België te gaan. Ze had ja gezegd. Ze waren getrouwd en hadden een flatje ingericht, niet ver van zijn moeder, die toen ook al hulpbehoevend was. Nelly had wellicht van een andere schoondochter gedroomd, dacht Ruth, maar ze had haar hartelijk welkom geheten.

Het was niet makkelijk geweest in het begin, en dat was het nog steeds niet.

Als zij de bus opstapte, gleden er altijd wel een paar wantrouwige blikken over haar heen.

Het had ook lang geduurd voordat ze werk had gevonden en nog langer voordat ze vrienden maakte. Maar de onvoorwaardelijke liefde van Steven maakte alles goed.

Hun geluk duurde niet langer dan zes maanden. Toen kreeg Steven een auto-ongeval op weg naar het ziekenhuis - hij was op slag dood. Verdoofd zaten de twee vrouwen bij elkaar, te verslagen om te praten. Ruth leefde maandenlang op automatische piloot. Ze trok bij Nelly in en deed voor haar de dingen die Steven had gedaan: de boodschappen, het onderhoud van de tuin, duizend en een kleine dingetjes.

Tot Nelly op een dag zei: Ruth, denk niet dat ik je kwijt wil, maar ga je niet liever terug? Zou je niet gelukkiger zijn in Zuid-Afrika? Bij je familie, in het land waar je je thuis voelt?

—En jij dan? had Ruth geantwoord.
—Nelly haalde haar schouders op. Ik red me wel. Ik kan een boodschappendienst regelen en een klusjesman…
—Ruth schudde haar hoofd. Ik hoor bij jou, zei ze. Ik laat je niet in de steek. Jouw land is nu ook mijn land.

Ze wilde zorgen voor de moeder van Steven zoals hij dat gedaan zou hebben.

De liefde die God op haar weg had gebracht, zou ze trouw blijven.

—Op een avond zaten de twee vrouwen voor tv, toen Nelly terloops zei: Waarom doe je dat lichtgroene jurkje nooit meer aan, je weet wel, met die wijde rok?
—Ruth keek haar verrast aan. Ik weet niet. Vind je dat niet een beetje te kort?
—Welnee, meende Nelly, het stond je juist heel goed.

Ruth trok het de volgende ochtend aan en ze zag hoe Ben iets langer naar haar keek dan gewoonlijk. Op het einde van de week vroeg hij haar of ze zin had om eens samen iets te gaan drinken en ze zei ja.

—Vind je het niet erg om een avond alleen te zijn? vroeg ze aan Nelly.
—Maar die lachte. Je weet toch dat ik al lang droom van een gekleurd kleinkind. 
—Wie spreekt er over kleinkinderen? riep Ruth uit. We gaan gewoon iets drinken!

Maar de vrolijkheid van Nelly stak haar ook aan.

Misschien was er toch nog een vrolijk stuk toekomst in het verschiet. God is trouw.

Ruth in de Bijbel

De naam Ruth stamt uit het Hebreeuws. Samentrekking van reuth ('zien, het zien waard') en reu ('vriendschap, vriendin, vriend van God'. Het verhaal van Ruth, stammoeder van David, wordt verteld in het gelijknamige bijbelboek, vroeg in het Oude Testament. Ruth trouwt met een zoon van Naomi. Na het overlijden van haar man vergezelt ze haar schoonmoeder wanneer die terugkeert naar haar geboorteplaats Bethlehem. Ze wordt vaak afgebeeld op het graanveld van Boaz, met wie ze zal hertrouwen.

Ontdek meer Bijbelse vrouwen van nu.