Onze bisschoppen met vakantie: waar gaan ze heen en wat doen ze?

1. Waar brengen de bisschoppen hun vakantie door?

Mgr. Aerts (Brugge) • Bisschop Lode gaat eerst een week op retraite naar een abdij, waar hij mag meeleven met de monniken. Daarna trekt hij naar Noord-Italië.
Mgr. Bonny (Antwerpen) • De bisschop gaat in juli eerst een kleine week naar een abdij in ons land. Nadien trekt hij met de diocesane Antwerpse Lourdesbedevaart zoals elk jaar op bedevaart met een grote groep ouderen en zieken die begeleid worden door vrijwilligers, onder wie veel jongeren.

Na 21 juli trekt bisschop Bonny naar Frankrijk, om te genieten van rust en vrije tijd.

Hij is terug in Antwerpen voor de vieringen rond het hoogfeest van 15 augustus, patroonsfeest van het bisdom, de kathedraal en de stad Antwerpen, met als blikvanger de processie op maandag 14 augustus om 18 uur.
Kardinaal De Kesel • 'Naar goede jaarlijkse gewoonte maak ik een rondreis door Frankrijk (Bourgogne en Savoie) en Noord-Italië (Lombardije, Milaan en Turijn).'
Mgr. Hoogmartens (Hasselt) • Het is dit jaar voor bisschop Patrick een bijzondere zomer, met drie weken Virga Jessefeesten in Hasselt, waarvoor hij gastheer is.

Bisschop Patrick trekt ook een week naar Ierland, in het voetspoor van St. Patrick.

Daarna gaat hij met de diocesane bedevaart naar Lourdes.
Mgr. Van Looy (Gent) • 'Normaal gezien ga ik elke zomer fietsen met mijn familie. We slapen dan altijd bij salesianen. Maar deze zomer zijn er nog geen concrete plannen. Misschien bezoeken we in oktober de broer van mijn schoonzus in Zuid-Spanje.'

2. Waarvoor willen ze tijd maken?

Mgr. Aerts • Vakantie is voor bisschop Lode enerzijds een tijd van stilte en gebed in de abdij. In Noord-Italië bezoekt de bisschop graag de kunststeden. Hij maakt er tijd om musea te bezoeken en in de vele kerken stil te vallen. ‘s Avonds geniet de bisschop van de Italiaanse keuken.
Mgr. Bonny • Lezen, wandelen en fietsen.
Kardinaal De Kesel •

Vakantie is geen zaak van tijd maken, maar van tijd krijgen.

In de vakantie krijg ik tijd om niets te doen, om culturele bezienswaardigheden te bezoeken, om te lezen enz.'
Mgr. Hoogmartens • In de vakantie brengt de bisschop graag bezoekjes per fiets in de hele provincie Limburg. Hij gaat ook enkele dagen naar een abdij in absolute stilte.
Mgr. Van Looy • 'Ik wil gebruik maken van de kalmte van de zomer om op bezoek te gaan bij priesters en gemeenschappen van het bisdom, vooral de ouderen of zieken.'

3.  Welke boeken willen ze lezen?

Mgr. Aerts • 'Dit jaar gaat de biografie van Luther van Lyndal Roper mee. Het is een lijvig boek, met aandacht voor de sociale context waarin Luther leefde en werkte.'
Kardinaal De Kesel • Twee boeken staan op het leeslijstje, en wel twee biografieën. Eén over Thomas More en één over paus Johannes XXIII.
Mgr. Hoogmartens • Deze vakantie wil hij graag De Heilige Silouan de Athoniet van Archimandriet Sophrony en Basisconcepten van het Soefismevan Fethullah Gülen lezen, om zo de blik te openen naar de orthodoxe en de moslimtraditie. En ook 50 jaar bisdom Hasselt van Mathijs Lamberigts ligt klaar in zijn uiteindelijke boekversie. Tot nog toe las hij het enkel in diverse ontwerpfases.
Mgr. Van Looy • Madeleine Delbrêl, Poète, assistante sociale et mystique (Gilles François en Bernard Pitaud), Leven met de psalmen (Benoît Standaert) en Gedreven tussen goed en kwaad (Roger Burggraeve en Ilse Van Halst).

4. Welke vakantieherinneringen zullen hen altijd bijblijven?

Mgr. Aerts • Een vakantieherinnering om te koesteren, is een bezoek aan de abdij van Midelt, in het Atlasgebergte van Marokko. Bisschop Lode ging er enkele jaren geleden heen met IJD Gent. Hij was onder de indruk van de kleine groep christenen die er bijzonder gastvrij leeft en goeie banden heeft met de moslimbevolking.
Kardinaal De Kesel • 

Mijn mooiste vakantieherinneringen bewaar ik aan bezoeken aan de Provence.

En dan meerbepaald aan plaatsen waar ik, zonder veel overdreven toerisme, Romaanse kerken of cisterciënzerabdijen kon bezoeken.'
Mgr. Hoogmartens • Een bezoek aan een religieuze gemeenschap in Paraguay die wonderlijk werk doet met jongeren. Voorts een heerlijk bezoek aan het Denemarken van zijn geliefde auteur Søren Kierkegaard.
Mgr. Van Looy • 'Toen we eens in Duitsland waren, ging er een jonge salesiaan een dagje mee fietsen. Hij dacht dat hij die oude mannen te snel af zou zijn, maar hij was halfdood toen we terugkwamen. Voorts zijn er vooral goede herinneringen aan gezellige avonden met de familie en een glaasje wijn.'

5. Waar willen ze graag nog eens heen?

Mgr. Aerts • De bisschop droomt ervan een bezoek te brengen aan West-Vlaamse christenen die zich wereldwijd engageren. Bijvoorbeeld aan de religieuzen die vanuit bisdom Brugge gezonden werden naar Brazilië, India of Congo.
Kardinaal De Kesel • 'Andalusië. Naar mijn normen is dat al een behoorlijk verre vakantiebestemming.'
Mgr. Hoogmartens • De bisschop reisde al veel, mede omwille van de Wereldjongerendagen en bezoeken aan missionarissen. Hij zou graag eens drie weken in België blijven, alleen maar om te lezen, te zwemmen en te fietsen.
Mgr. Van Looy • 'Het noordoosten van India. Ik ben er al vaak geweest. Als ik met pensioen ga, wil ik er voor een langere periode teruggaan om vrienden te bezoeken. Ik ken daar veel mensen sinds ik er 2 of 3 maanden verbleef en toen alle hoekjes van het bisdom bezocht.

De salesianen daar reden met een ambulance.

Niet om zieken te vervoeren, maar omdat de mensen, bij wijze van protest, soms de straten afsloten, zodat camions bijvoorbeeld niet meer op hun bestemming konden komen. Maar ambulances mochten altijd passeren.'