Maanlanding 1969: dit waren de woorden van paus Paulus VI

Eer, groeten en zegeningen aan jullie, die voeten zetten op de maan, het bleke licht van onze nachten en dromen, zo zei paus Paulus VI in een boodschap aan de drie astronauten van de Apollo 11 die net geland waren.

Die nacht van 20 op 21 juli 1969 had de paus eerst een hele tijd door de telescoop van het Vaticaans Observatorium naar de maan gekeken. Daarna had hij de landing en eerste maanwandeling live op de televisie bekeken.

Maar in de maanden voor de lancering op 16 juli en na de terugkeer van de astronauten op 24 juli, had de paus nog veel meer te zeggen. Hij hield er reflecties over tijdens het Angelusgebed en bij zijn ontmoeting met de astronauten Neil Armstrong, Michael Collins en Edwin ‘Buzz’ Aldrin op 16 oktober 1969.

Pauselijke reflectie over de maanlanding

Paulus VI viel Armstrongs woorden bij: de missie was inderdaad een gigantische stap voor de mensheid. Hij voegde daaraan toe; De mens heeft een natuurlijke drang om het onbekende te verkennen, maar heeft er ook angst voor. Uw moed heeft die angst overwonnen en door uw onverschrokken avontuur heeft de mens een grote stap gedaan in het vergaren van meer kennis over het universum.

Tijd, energie, talent, welstand en teamwork maakten dit mogelijk en brengen hulde aan de capaciteit van de moderne mens om boven zichzelf uit te stijgen, boven de menselijke natuur, om de perfecte prestatie te leveren, mogelijk gemaakt door God-gegeven talent.

Paulus VI benadrukte in toespraken en homilieën herhaaldelijk dat de Kerk de verworvenheden van de wetenschap, technologie en vindingrijkheid waardeert. Tegelijk wees hij altijd naar God als bron van die creativiteit en Schepper van het heelal.

Hij nodigde zijn toehoorders ook uit om stil te staan bij wie we zijn als mens en wat het leven voor ons betekent. Technologie stelt de mensheid dan wel in staat grote hoogten te bereiken, maar de keuze om ze ten goede of ten kwade te gebruiken, hangt af van de geest en het hart.

Hoe machtiger de machines, wapens en instrumenten de mens maken, hoe vrijer, beter en vromer zijn hart moet zijn. Paus Paulus VI

De paus verwees daarbij naar 3 oorlogen die op dat moment op aarde aan de gang waren: in Vietnam, Afrika en het Midden-Oosten. En een vierde voegt zich daaraan toe met reeds 1000den slachtoffers in El Salvador en Honduras. Waar is de echte menselijkheid? Waar is de broederlijkheid? Waar is de vrede? Laat ons onze creativiteit ook gebruiken om de problemen op te lossen op de planeet die onze thuis is.

Bron: Catholic Review