Professor emeritus Jan Grootaers overleden

Op 6 april is professor emeritus Jan Grootaers op 94-jarige leeftijd overleden. Hij werd op 18 november 1921 in Heverlee geboren. Jan Grootaers studeerde rechten aan de Katholieke Universiteit in Leuven. In 1949 werd hij bibliothecaris en later hoofdbibliothecaris van het Belgische Parlement in Brussel.

Jan Grootaers staat vooral bekend als kenner van het Tweede Vaticaans Concilie, waarvan hij drie sessies lang (1962-1965) verslaggever was voor de Belgische Openbare Radio. Op die manier volgde hij het concilie van dichtbij. Later werd hij door de Katholieke Universiteit van Leuven als eerste leek aangezocht om het vak Lekenspiritualiteit, eerst aan het Hoger Instituut voor Godsdienstwetenschappen (HIGW) en later aan de faculteit Theologie te doceren. Hij doceerde het vak tot het eind van de jaren 1980.

Jan Grootaers was de drijvende kracht achter het progressief christelijke tijdschrift De maand, waarvoor destijds onder meer Luk Huysse  en nog heel wat andere toenmalige Leuvense jonge leeuwen schreven. Hij heeft zelf verschillende baanbrekende artikels en boeken over het concilie op zijn naam. Hij was een van de laatste nog levende Belgische getuigen die het concilie van nabij had gevolgd.