Pelgrimskerk in Abrahams geboorteplek Ur

Op deze plek, waar onze vader Abraham leefde, komen wij thuis, zei paus Franciscus begin maart, toen hij tijdens zijn profetische Irak-reis in Ur in Chaldea het woord nam. De paus had toen vele vertegenwoordigers van de abrahamitische godsdiensten naar die iconische plek uitgenodigd voor een interreligieus en oecumenisch gebedsmoment.

Chaldeeuws ingenieur

Nu heeft een chaldeeuws-katholiek ingenieur, Adour Ftouhi Boutros Katelma, aan patriarch Louis Raphaël I Sako voorgesteld in Ur een pelgrimskerk te bouwen. Er komt ook een zaal voor de vele pelgrims die afzakken naar de plek waar de reis van aartsvader Abraham naar het Beloofde Land begon; die zaal zal de naam van paus Franciscus dragen. Kardinaal Sako juicht het project toe, maar het is Katelma zelf die instaat voor het verzamelen van de nodige fondsen ervoor.

Ook de Iraakse eerste minister, Mustafa al-Kadhimi, zou het project genegen zijn.

Abrahams reis

Hier hoorde Abrahams Gods oproep, zei paus Franciscus op zaterdag 6 maart in Ur, van hieruit ondernam hij een reis die de loop van de geschiedenis veranderde. Wij zijn allen kinderen van die oproep en van die reis. God vroeg Abraham naar de hemel te kijken, en er de sterren te tellen (Gen. 15,5). In die sterren zag hij de belofte, hij zag er ons in. Vandaag eren wij, joden, christenen en moslims, onze vader Abraham, en samen met onze broeders en zusters van andere godsdiensten doen wij wat hij deed: wij kijken naar de hemel terwijl we op aarde onze weg gaan.

Abrahams reis was niet makkelijk, net zomin als de onze. Maar de aartsvader zette concrete stappen op zoek naar het gelaat van de ander. Paus Franciscus