Paus laat half miljoen jongeren roepen: ‘Kerk is voor iedereen!’

Honderdduizenden jongeren uit de hele wereld heetten paus Franciscus gisterenavond welkom in Lissabon. In een open pausmobiel reed de paus door de stad terwijl pelgrims en inwoners hem toejuichten. In het Parque Eduardo VII, omgedoopt tot ‘Ontmoetingsheuvel’, hadden zich intussen een half miljoen jongeren verzameld.

Franciscus drukte de jongeren op het hart dat God hen heeft geroepen en hij moedigde hen aan om zich met hun vragen tot Jezus te wenden. ‘Hij geeft je geen simpele antwoorden - hij is namelijk geen zoekmachine, maar een echte vriend. Jij vraagt hem wat je nodig hebt en je begint in jezelf andere vragen te voelen: dat zijn Zijn vragen die je ziel ten diepste raken.’ 

De paus las voor uit een brief die een jonge gelovige hem had gestuurd: ‘Ik voel dat in mijn parochie geen plaats is voor fouten’, citeerde de paus. ‘Ik weet dat er mensen zijn die me niet accepteren en die denken dat er voor mij geen plaats is.’

‘De Kerk is er voor iedereen’, benadrukte de paus. ‘Para todos!’, zei hij in het Spaans, en liet het de honderdduizenden jongeren herhalen: ‘Todos, todos, todos!’ (Bekijk het fragment bovenaan deze pagina.)

De jongeren zwaaiden met de vlaggen van hun land, zongen, applaudisseerden, verbroederden, juichten en dansten. 

Druk programma 

Franciscus landde al woensdagochtend in Lissabon. Hij bracht zijn eerste dag door met enkele officiële ontmoetingen en een vesperdienst met bisschoppen, priesters, seminaristen en religieuzen. Ook sprak hij met slachtoffers van misbruik en donderdagochtend met jongeren uit Oekraïne. Na een bezoek aan twee onderwijsinstellingen ontmoette hij dan donderdagavond eindelijk de pelgrims van de Wereldjongerendagen. 

Vanavond is er in het Eduardo VII-park nog een kruisweg, traditioneel een van de hoogtepunten van de WJD. Zaterdagavond en zondag is er een wake en slotmis op een nog groter terrein in het noorden van de stad. Bij beide plechtigheden zal de paus aanwezig zijn, al woont hij zaterdagavond na zijn reis naar Fatima slechts een deel van de wake bij. Zowel voor zaterdagavond als zondag rekenen de organisatoren op een miljoen mensen. Daarbij ook een duizendtal Belgen. 

De Vlaamse jongeren blijven hier op hun blogsite op Kerknet verslag uitbrengen over hun ervaringen..