Commissie Operatie Kelk: onderzoeksrechter De Troy ondervond ‘geen druk van kerk of magistraten’

In september werd in de Kamer een nieuwe onderzoekscommissie opgericht, deze keer gericht op mogelijke disfuncties in Operatie Kelk, het gerechtelijk onderzoek naar seksueel misbruik in de Kerk. Voorzitter is Mathieu Bihet (MR). Sophie De Wit (N-VA), die de vorige commissie leidde, is een van de ondervoorzitters. De commissie kwam al een eerste keer bijeen op 18 november, de Europese Dag voor de Bescherming van Kinderen tegen Seksuele Uitbuiting en Seksueel Misbruik. Die begon met een minuut stilte en stond in het teken van luisteren naar getuigen.

Geen druk

Gisteren vonden dan de eerste twee hoorzittingen plaats van de commissie. Eerst werd Liesbeth Verlinden gehoord, vandaag vrederechter maar destijds substituut bij het parket Brussel en lid van de sectie zedenfeiten en mensensmokkel. Zij zette in 2010 Operatie Kelk in gang. De farde waarin ze haar nota’s bijhield, werd in 2021 vernietigd, zo meldde ze meteen bij het begin van haar getuigenis.

In maart van 2011 vertrok ze naar het parket Halle-Vilvoorde en volgde ze het dossier niet verder op. Wat ze vertelde, was noodzakelijkerwijs gebaseerd op herinneringen van bijna 15 jaar geleden en inzage in het strafdossier. ‘Dus ik vrees dat ik vaak zal moeten zeggen dat ik het niet precies meer kan zeggen of iets een herinnering is of iets wat ik later vernomen heb.’

Daarna volgde Wim De Troy, de onderzoeksrechter die destijds de huiszoeking bij kardinaal Danneels en de kantoren van het aartsbisdom beval. Beiden ontkenden dat ze enige druk hadden ervaren binnen het gerecht of van de Kerk. De Troy vond de contacten met Fernand Keuleneer, de advocaat van het aartsbisdom Mechelen-Brussel en van kardinaal Godfried Danneels, weliswaar ‘onaangenaam’ maar dat had ‘geen invloed’.

Druk van media

Hij klaagde wel over de pers, die heel dicht op de zaak zat. Verlinden vond het dan weer lastig dat er in de zaak zoveel overleg was met de teamchef, die ook weer terugkoppelde met de procureur. ‘Als we dat in elke zaak zo zouden doen, kon ik geen enkele zaak nog naar de rechtbank brengen. Maar het is niet zo dat er druk was van advocaten of kardinalen die naar mijn bureau kwamen om me onder druk te zetten.’

Morgen worden de hoorzittingen verder gezet met Jean van der Eecken, gewezen magistraat, vervolgens Johan Delmulle, eerste advocaat-generaal Brussel en ten slotte Colette Calewaert, gewezen onderzoeksrechter. Tegen 31 januari moet de onderzoekscommissie haar werkzaamheden afronden. 

Hoge Raad voor Justitie

Intussen loopt bij de Hoge Raad voor Justitie nog altijd een eigen onderzoek naar Operatie Kelk. Voor de onderzoekscommissie Misbruik van het federaal parlement gaf de HRJ in april 2024 wel tussentijdse uitleg. Davy Jordens, lid-magistraat en voorzitter werkgroep bijzonder onderzoek Kelk, zei toen dat ‘hij nog nooit zo’n ingewikkeld dossier had gezien’.

Maar de slotsom was: er waren slordigheden en ook strubbelingen tussen advocaten onderling, maar ‘we kunnen druk niet bewijzen of uitsluiten’. ‘Als er al druk was, gebeurde dat door advocaten die elke brief in de media brachten.’

Bron: De Kamer / Belga / HLN